ПАНДЫ

Панда является национальной эмблемой Китая. Это забавное животное имеет наиболее оригинальный вид из представителей семейства енотовых. Она скорее похожа на медвежонка. Недаром эту панду зовут бамбуковым медведем, а некоторые зоологи даже относят к семейству медведей. В длину большая панда достигает 1,2—1,5 м и имеет массу от 17 до 160 кг. Массивное тело панды, покрытое густым мехом, покоится на коротких, толстых широких лапах, вооруженными сильными когтями. На подошвах и в основании каждого пальца хорошо развиты голые подушечки, облегчающие удерживание гладких стеблей бамбука. Голова у большой панды массивная, тупомордая, с большими ушами.

От медведей панду отличает довольно длинный (12см) хвост.Большие панды имеют необычные передние лапы, с «большим пальцем» и пятью обычными пальцами; «большой палец» на самом деле является видоизменённой костью запястья и позволяет управляться даже с тонкими побегами бамбука.  Окраска этого животного в основном белая, но с черными пятнами («очками») вокруг глаз и черными ногами; при этом черная окраска передних конечностей сливается с такого же цвета широким «хомутом», опоясывающим тело через плечи. По-видимому, столь необычная расцветка шерсти имеет маскировочное, или покровительственное, значение. Большая панда стала известна лишь в середине XIX века. Живую панду натуралисты впервые наблюдали в природе только в 1913 г. Она принадлежит к числу самых редких, слабо изученных крупных зверей, чему способствует скрытный образ жизни.Большая панда водится только в горных лесах нескольких западных провинций Китая (Сычуань, Ганьсу, Тибет).

Панда является исчезающим видом. В мире ученые насчитывают всего около 1600 панд.

Интересные факты о Панде:

• Вес панды составляет от 17 до 160 кг
• В день панда съедает до 30 кг бамбука
• У панды на передних лапах 6 пальцев
• 1 млн. долларов в год  стоит аренда панд на 10 лет для иностранных зоопарков
• Панда изображена на эмблеме Всемирного фонда дикой природы (WWF)
• Корпорация BBC включила панду по кличке Свити в список женщин, оказавшихся в центре общественного внимания в 2011 году.

Что едят панды

Хотя большую панду относят к плотоядным животным, основу ее рациона составляет растительная пища, особенно листья, побеги и стебли бамбука. В день взрослая панда съедает до 30 кг бамбука и побегов. Усевшись где-нибудь в бамбуковых зарослях, зверь отламывает передними лапами молодые растения и методично поедает все лакомство - листья, побеги и стебли. В часы бодрствования, т. е. около 16 часов в день, панда почти все время занята едой. Чтобы сохранить массу тела, ей требуется огромное количество бамбука - отчасти потому, что вегетарианская пища не слишком питательна, а отчасти потому, что пищеварительная система панды не так эффективна, как у других травоядных животных. Если большинство травоядных усваивает около 80% пищи, то панда - всего 17%. Помимо бамбука, большая панда охотно поедает и другой растительный корм - траву, цветы, грибы, клубни, корешки и кору, а также мелких млекопитающих и рыбу, которых удается поймать. Не побрезгует она и падалью. На медвежий манер панды устраивают набеги и на пчелиные гнезда.

Как появились панды в американских и европейских зоопарках?

Впервые большая панда стала известна на Западе в 1869 году благодаря французскому миссионеру  Арманду Давиду. Большие панды вскоре стали любимцами публики благодаря их схожести с плюшевыми медведями. Также свою лепту в создавшийся невинный облик живой мягкой игрушки внёс тот факт, что панды являются практически вегетарианцами и питаются в основном бамбуком.

Аренда больших панд зоопаркам США и Японии была важной частью китайской дипломатии в 1970-е годы, она была одним из первых проявлений культурного обмена между Китаем и Западом. Однако первый случай передачи панды в дипломатических целях относится ещё к времени правления династии Тан, когда императрица У Цзетянь подарила пару панд японскому монарху.

Однако, начиная с 1984 года, панд перестали дарить в дипломатических целях. Вместо этого, Китай предлагает панд другим странам в 10-летнюю аренду. Стандартные условия аренды включают арендную плату в 1 миллион долларов США в год и предоставления гарантий, что все родившиеся в период аренды медвежата являются собственностью КНР.

В мае 2005 года правительство КНР предложило подарить властям Тайваня пару панд, мальчика и девочку, которые впоследствии получили имена Туан-Туан (团团） и Юан-Юан （圆圆） (вместе они составляют слово, обозначающее «воссоединение» или «встреча после долгой разлуки»). Однако тайванский президент Чэнь Шуйбянь отказался принимать подарок, и панды прибыли на остров только после возвращения к власти Гоминдана в 2008 году.